カトラリーとは

英語で「cutlery」「切るもの・ナイフなど」を意味し、これが転じてスプーンやフォーク、ナイフ全般がカトラリーと呼ばれています。素材は銀や金、ステンレス、木材などが主で、最近ではプラスチックのものも多く出回っています。

登場したのはいつか

カトラリーが誕生したのは、12～13世紀ごろといわれています。それまでもナイフは肉を切るときなどに使われていましたが、個別にナイフを持ち食事をする習慣はなく、指を使い食事をするのが普通でした。13世紀にはスープなどを飲むためにスプーンが用いられ、14世紀になるとフォークが登場します。

当時ヨーロッパにおいて、銀のカトラリーは富の象徴とされていました。貴族たちは専用の箱にカトラリーを大切に保管し、宴席に出席する際に持参していました。客人用として一般庶民の家庭に普及したのは、19世紀になってからといわれています。

ナイフの歴史

ナイフは、最も早く食卓に登場したカトラリーです。中世以前における食卓では、テーブルにナイフが一本だけ置かれ、肉などの切り分けに使われていました。一人ひとりが使うナイフが誕生したのは15世紀に入ってからとされています。

当初ナイフは肉がよく切れるよう鋭くかつ清潔であることが重要とされていましたが、食文化の成熟にともない、財産価値を持つような高価なナイフも生まれるようになります。

スプーンの歴史

古代エジプトの遺跡からはスプーン状の道具が発掘されており、ヨーロッパで普及する遥か昔からスプーンが用いられていたと推測されます。それらは動物の骨や木、貝などで作られており、その用途は食事のためだけでなく、化粧・調理道具として用いられました。

13世紀以前、スプーンが普及する前のヨーロッパにおいては、スープは器に直接口をつけて飲むか、真ん中を凹ませたパンを利用して食べていたといわれています。スプーンが食卓に登場するのは14世紀ごろで、その当時は高級品であったため、上流階級に限られたものでした。

フォークの歴史

ビザンツ帝国の姫君が嫁入りの際の宴席においてフォークを使用したのが、フォークの歴史の幕開けです。しかし、当時は指を使った食事が一般的であったことや、神様からの賜りものである食べ物は手で食べるのが正当とする宗教的な考え方もあり、フォークの普及はなかなか進まず、市民権を得るまでに長い時間を要しました。中世の絵画においてもナイフしか描かれていないものが数多く見受けられ、いかにフォークの普及に時間がかかったのかを読み取ることができます。

16世紀に入るとフランスのアンリ3世がフォークを使い始めますが、ルイ14世の時代になると再び指を使っての食事に逆戻りし、食卓に定着するのは17世紀に入ってからです。肉や魚といった固形物をナイフで切り分け、それをフォークで口まで運ぶ流れが定着することで、食事道具として取り扱われるようになり、近代ヨーロッパの食文化に欠かせない存在となったのです。

コノヒノ道具店の真鍮製カトラリー

コノヒノ道具店で取り扱っているカトラリーは、独特なアンティーク風の色合いが魅力の真鍮製。使うほどに現れる柔らかな黄金色のコントラストは、銀製・ステンレス製とは一線を画す、真鍮ならではの魅力です。食卓の思い出とともに、自分だけのカトラリーを育てることができます。

日々の食事をちょっと素敵に彩る、コノヒノ道具店の「育てるカトラリー」をぜひご覧ください。